硤石燈彩的審美價值的實現，依賴于大批觀眾的參與， “不懸于市，不架為山”，燈彩創作的動機就是在集會上展示給大眾觀賞。因此談起硤石燈彩，不得不說到硤石的燈會。

　　燈會總是依附于某種儀式而存在，燈彩實現其審美價值的空間主要是燈會，燈會需要燈彩，燈彩造就了燈會。許多燈彩藝人竭慮殫思，以螞蟻移山的精神，累針疊彩，夜以繼日，百日磨一劍，其目的就是在燈會上展示，在摩肩接踵的觀燈人群中，博來一聲喝彩，迎來 眾口稱許，萬人贊嘆。有了燈會，燈彩就成了一個過程，它始自人們的喜慶祝愿意識，經過燈會的組織、燈彩樣式創意、燈彩制作和燈彩展示，幾乎把全社會的三教九流、各色人等全部吸納其中：商賈大戶、社會名流、燈彩藝人、文人墨客、丹青高手、僧道方士以至販夫走卒、婦孺叟翁共同關注、參與；燈彩成了街談巷議、田間阡陌、茶肆酒樓乃至庖廚床笫間的不衰話題；一直到燈會的舉行。這里包括了制燈、聚會、觀燈、評論、詠嘆等以燈彩為中心的各種社會活動，更不用說青年男女在燈會上演繹的“月上柳梢頭，人約黃昏后”的無數風流佳話了。由于有了燈會，硤石燈彩才成為了全體硤石人的娛樂，成為了地方特色文化。

　　硤石燈會大體上依附于以下幾種緣由而存在：一是廟會的啟示，廟會更多的是一種夾帶著世俗因素的宗教儀式，廟會的出現應該遠遠早于燈會，它的展示過程中吸附了老百姓喜聞樂見的大量娛樂內容，以此取悅凡夫俗子跟在善男信女們后面加入到宗教儀式當中去。因此，廟會中總會有許多表演，而且總是有著固定的出迎程式，以斜橋鎮一帶歷史淵源悠久的“林家亭子廟會”的出迎程式為例，其廟會的整個程式如下：

　　議會：在“廟會”舉行前，按規定先必須在張六相公神像前舉行一次“議會”俗稱“看印”。“議會”的內容是商定本次廟會舉行的時間，迎游路線，廟會規模，供點設定地點，匯總故事數目，以及安全護衛等事宜，參加議會的人員有當地鄉紳、幫會頭目、神駕（廟會中護駕人廟祝）、僧（尼）以及各村坊的領會（故事領隊）。

　　演會：在出會前一天，還有舉行“演會”的儀式，各村坊所有故事都要在這天約定時間內在神駕前安排程序展演一遍。

　　出迎隊伍的編排：大致可分儀仗、旗隊、臺閣、提香拜香、武術雜耍、五方、龍燈、大刀周倉、蕩湖船和神駕等10個部分。（儀仗以硬牌開道）……臺閣隊故事，種類也很多，大致有彩臺、轉臺、風車臺、香亭、敲鼓亭，如意、百花亭等。

　　這種廟會出迎的程式與迎燈的程式，從認燈到演燈再到迎燈隊伍的程式編排，如出一轍，唯一不同的，是廟會一般是在白天出迎，而燈會必定在夜里出迎而已。由此可以推想，燈會迎燈，應該源自廟會的迎神，至少是燈會受到廟會的啟示，燈會仿效廟會而起。二是根據歲時節令和本地農事忙閑約定俗成的時節，海寧農村，清明時節做秧田、準備養蠶，一年的勞作就此開始，一年中的稻麥蠶桑收成皆賴于風調雨順，這是一個很關鍵的時刻，也是充滿希望的時刻，人們通過這樣一種喜慶的聚會，來表示他們的預期、祈禱和祝愿。因此三月清明前后，是硤石燈會的盛期；三是傳統的元宵節，如清代海寧人陸宏定（1629－1696）賦《臨江仙  上元》云：“又是上元時節，春風已遍傳燈。蘭缸焰淺暈初渾。月沉云漢淡，星落夜瞑瞑”。說的就是硤石的元宵燈會。

　　硤石燈會舉行的確切時間，似乎沒有固定的約束，清代硤石人許葆翰的《道園詩稿》中，有《壬戌三月下瀚硤川燈市極盛觀者麕集賦詩紀事》一詩，說到燈會的舉行時間，詩云：“鳳樓燈市在燈節，歲一會之無消歇；紫硤燈夕無定時，十年一度春三月；三月清明谷雨間”。又近人張宗祥先生亦云：“硤以燈名，燈不在燈節，在正二月三月之交”（《鐵如意館碎錄  硤瑣記》）。依據散見于詩詞及其它文字記載的硤石燈會的舉行時間，大多在農歷三月，清明前后，也有正月十五元宵節舉行的，還有在其它時間舉行的。