杭嘉湖地區屬沖積平原，氣候宜人，四季分明，土壤肥沃，又兼河流縱橫，雨水充沛，這些自然條件使得這一方水土物產豐富，成為享譽九州的魚米之鄉，是真正宜居宜稼的好地方。因此，杭嘉湖地區結晶出許多江南古鎮，處于海寧治內的硤石鎮就是其中之一。海寧地域不大，老百姓以食為天，主要的生計之道不是拓荒開源，而是在有限的良田沃土，河池溝渠間精耕細作，醞釀出一種叫做“精細”的民性，在一個玲瓏剔透的空間里生生不息，發揮無限的智慧和創造力，由此創造出一片富饒之地，也雕琢出了許多文化珍品。

　　硤石鎮歷史悠久，秦始皇三十七年，就做了由拳縣的縣治，當時稱“峽山”，唐代永徽六年，置硤石鎮，開元十一年，設硤石市。明朝有個名聲不大不小的詩人高啟，做過《過硤石》詩，詩中倒是把硤石地名的緣由道了個明白，詩云：“硤石頗奇怪，長河出連山；絕壁兩崖開，舟行過其間。”這個鎮的地形特征是：鎮東有東山，又名審山；鎮西有西山，又名紫薇山，兩山隔鎮相望，鎮區就在兩山之間的狹長地帶，這個狹長的鎮區又被市河劃為河東和河西，兩岸各有一條主要的大街?！逗幹葜靖濉氛f硤石之地：“初本兩山相連，，秦始皇東游過此，見有王氣，發十萬囚徒鑿之，遂分為二，一曰東山，一曰西山”。這一鑿不要緊，鑿出了一個山青水秀，人杰地靈的江南商埠、千年古鎮。“硤石”之“硤”字就是幾乎專為硤石鎮這個地名而設的漢字，硤者，兩山以石相夾之謂也。

　　千年以來，四通八達的河道使得硤石成為一個越賈吳商云集的物資集散地，舊稱“絲、茶、米、布”四大行當，行商集于硤石一埠，與此相關的各種文化也因此得以孕育、生長，其中的一些，得天時地利人和之便，逐漸發展成為江南文化中的精品。硤石燈彩即其中之一。